Os labradores são inteligentes?

Os Labradores são cães amigáveis, extrovertidos e activos. São um exemplo do que faz um cão de família maravilhoso. Isso faz com que o seu estatuto de raça de cães mais popular na América não seja surpreendente. Mas será que são populares por serem inteligentes?

Entre as raças de cães com o nível de inteligência mais elevado encontra-se o Labrador Retriever. No que respeita à "obediência e inteligência de trabalho", ou seja, a capacidade de seguir instruções, são as melhores raças de cães. No entanto, os excepcionais instintos de recuperação do Labrador e a sua capacidade de fácil adaptação ao habitat, às pessoas e às circunstâncias distinguem-no como um cão inteligente.

Para além de serem incrivelmente obedientes, os labradores são também muito inteligentes em todos os aspectos em que um cão pode ser inteligente. Vamos explorar as explicações sobre as razões pelas quais os Labradores Retrievers são algumas das raças de cães mais inteligentes.

Os labradores são inteligentes?

De facto, muitas pessoas concordam que os Labradores Retrievers estão entre as raças de cães mais inteligentes. Têm a reputação de serem extremamente treináveis, de terem fortes capacidades de resolução de problemas e de quererem agradar aos seus donos. Os labradores encontram-se habitualmente entre as raças de topo em testes de inteligência e são utilizados numa variedade de trabalhos de exigência cognitiva, incluindo assistência, busca e salvamento, terapia e trabalho com cães-guia para cegos e deficientes visuais.

Não só são inteligentes, mas também têm uma personalidade muito gregária e extrovertida que os torna altamente sociais e adaptáveis. Os Labradores são conhecidos por terem relações estreitas com a família e por se darem bem com crianças e outros animais.

A atração dos Labradores Retrievers como animais de estimação e cães de trabalho tem sido largamente atribuída à sua inteligência, adaptabilidade e natureza gentil.

Qual é a posição do Labrador no mundo em termos de inteligência?

O Labrador tem o 7º QI mais elevado do mundo.

Embora seja crucial lembrar que a inteligência do cão pode ser subjectiva e mudar de acordo com os padrões utilizados para a medir, os Labradores Retrievers são normalmente considerados como tendo níveis muito elevados de intelecto. Os Labradores Retrievers obtêm regularmente uma pontuação elevada no livro de Stanley Coren "The Intelligence of Dogs", que classifica as raças de acordo com a inteligência de trabalho e obediência. A sua inclusão frequente nas listas das melhores raças demonstra a sua capacidade de compreender e cumprir instruções.

Mas é importante compreender que a inteligência canina vai para além do desempenho de tarefas e da obediência. Os cães são inteligentes em muitos aspectos, como a sua capacidade de resolver problemas, inteligência social e adaptabilidade. É comummente reconhecido que os labradores têm uma inteligência completa, que combina a capacidade de treino com uma disposição amável e flexível.

Embora as classificações exactas possam variar com base nos padrões aplicados em várias investigações ou avaliações, os labradores são considerados uma das raças de cães mais inteligentes e adaptáveis do mundo.

Como é que se mede a inteligência de um cão? 

Existem formas mais precisas de avaliar a capacidade cognitiva de um cão, embora os exercícios de treino e os jogos de puzzle sejam formas fantásticas de conhecer o intelecto do seu cachorro. Num estudo bem conhecido, o psicólogo canino Dr. Stanley Coren estabeleceu uma forma precisa de avaliar o QI de uma raça.

Este teste canino baseia-se em determinadas normas e ensaios efectuados em milhares de cães com a assistência de cerca de 200 juízes de obediência. Tornou-se uma das maiores investigações relacionadas com animais nos EUA até à data.

Eis um resumo da metodologia, dos testes e das conclusões do estudo sobre a inteligência canina.

Primeiro passo: O processo - Como é que a inteligência é avaliada?

O estudo descobriu que três formas primárias de inteligência - adaptativa, instintiva e de trabalho e obediência - podem ser usadas para avaliar as capacidades cognitivas de um cão. Estes tipos de inteligência são explicados em pormenor no livro do Dr. Coren, The Intelligence of Dogs.

• A inteligência adaptativa é a capacidade de um cão absorver informações do ambiente que o rodeia e encontrar soluções por si próprio.
• Quando um cão consegue desempenhar as funções para as quais foi criado, como guardar, buscar ou pastorear, diz-se que possui inteligência instintiva.
• A inteligência de trabalho e de obediência refere-se à capacidade do cão para aprender com os humanos e à rapidez com que aprende.

Todos estes factores combinados tornaram mais fácil para os investigadores avaliar a capacidade de cada raça para observar, obedecer, recordar e resolver problemas.

Segundo passo: As experiências - Como é calculada a inteligência?

Uma segunda edição do estudo do Dr. Coren foi publicada em 2006, depois de ter sido publicada pela primeira vez em 1994. Incluiu o Labrador Retriever entre as mais de 100 raças de cães que foram avaliadas ao longo dos anos por numerosos juízes de provas de obediência dos American Kennel Clubs e do Canadian Kennel Clubs.

Os seguintes testes foram utilizados no estudo para avaliar a inteligência canina:

• A quantidade de ensaios necessários para que uma raça de cão aprenda um novo comando
• O grau em que um cão de uma determinada raça obedecerá a um comando reconhecido na primeira tentativa
• De acordo com a investigação do Dr. Coren, as raças mais intelectuais requerem menos repetições para aprender uma nova instrução. Além disso, quanto mais inteligente for a raça, melhor será a percentagem de sucesso dos comandos executados à primeira tentativa.

Passo 3: Conclusões: Quão inteligentes são os Labradores Retrievers?

Os resultados de inteligência do Labrador Retriever foram bons - muito bons, de facto! Os Labs foram a sétima raça com melhor desempenho, atrás dos Border Collies, Poodles, Pastores Alemães, Golden Retrievers, Doberman Pinschers e Shetland Sheepdogs, e foram continuamente colocados entre os 10 caninos mais inteligentes.

Existem apenas dez raças no segmento dos "cães mais inteligentes" que são capazes de realizar tarefas específicas:

Quando aprendiam novos comandos, precisavam de menos de cinco repetições.

Cumpriram a instrução inicial em 95% das vezes ou mais.

A investigação revelou que os Labradores Retrievers aprendem novas ordens pelo menos cinco vezes mais depressa do que outras raças de cães inteligentes, que normalmente precisam de 25 a 40 repetições! É razoável concluir que os Labradores são animais muito inteligentes.

De acordo com o Dr. Coren, o canino médio também está mais próximo das crianças humanas entre os dois e os dois anos e meio de idade, em termos de inteligência, do que a maioria das crianças pequenas. Embora não exista informação exacta sobre o intelecto dos Labradores em relação aos humanos, presume-se que possuem a capacidade de inteligência de uma criança de 34 anos.

Como medir a inteligência do Labrador Retriever?

É amplamente aceite que os Labradores Retrievers estão entre as raças mais inteligentes e obedientes do mundo devido aos muitos anos de investigação do Dr. Coren.

Mesmo assim, pode ter curiosidade em saber como avaliar a inteligência do seu labrador. Uma vez que não existem dois cães iguais, isto é verdade. Felizmente, os testes e a investigação podem indicar-lhe qual é a situação do seu cão.

1. Pesquisar sobre criadores de labradores

Para adotar um Labrador Retriever é necessário recorrer a um criador de confiança que possa atestar o pedigree e a composição genética do cão, bem como oferecer documentação sobre a sua saúde geral.

Um bom criador deve

• Inscrito no American Kennel Club.
• Dedicado a produzir caninos satisfeitos e robustos
• Cauteloso nos seus métodos de reprodução
• Entusiasmado por falar com potenciais proprietários
• Cria os seus cachorros em casa
• Oferece apoios e críticas
• Promove a esterilização e a castração após a adoção

A investigação indica que, enquanto 49% do QI de um cão é derivado do ambiente que o rodeia, 51% da inteligência de um cão é herdada. Por isso, a criação é importante.

É mais provável que mantenha contacto com um criador respeitável mesmo depois de trazer o seu cachorro para casa. Nessa altura, pode descobrir mais sobre o passado do seu cachorro, para além da experiência do criador.

2. Efectue os seus testes de inteligência do método cognitivo

Uma forma envolvente e divertida de avaliar o QI do seu cão é com o método de reconhecimento. Foi criado pelo Dr. Brian Hare, o anfitrião do podcast DogSmarts, autor de The Genius of Dogs e professor de antropologia evolutiva na Universidade de Duke, com anos de experiência na investigação de cães.

Um grupo de cientistas, especialistas em comportamento e formadores desenvolveu os 20 testes que compõem a cognição.

É possível utilizar objectos domésticos comuns em casa para administrar os testes de reconhecimento. Os donos podem monitorizar o desenvolvimento do seu cão online e ver vídeos de instruções sobre como administrar os exames.

Depois de ter terminado os 20 jogos, receberá um relatório completo de 10 a 15 páginas que descreve o intelecto do seu cão e o perfil em que se enquadra.

3. Utilizar os comandos

Ensinar novos comandos ao seu cão é outra abordagem fácil para avaliar o seu intelecto. Comece com instruções simples. Mais tarde, o seu cão pode avançar para sítios mais difíceis.

De seguida, apresentam-se alguns dos comandos básicos mais simples para começar:

• Sentar
• Deitar-se
• Pousa-o.
• Vem
• Ir

Um cão inteligente compreende um novo comando após apenas duas ou três correcções, ao passo que o cão normal precisa de cerca de seis correcções para o compreender.

4. Enriquecimento, ou jogos cerebrais em casa

Pode fazer muitas actividades cerebrais divertidas com o seu cão em casa para ajudar a exercitar todos os seus sentidos. Enquanto os puzzles são óptimos para a estimulação mental, as actividades baseadas em guloseimas são óptimas para trabalhar o faro. Escolha uma, ou melhor ainda, teste todas para encontrar a que melhor se adapta ao seu cão!

Brinquedos dispensadores de alimentos

Certos brinquedos que distribuem comida exigem que o seu cão faça um esforço, como carregar num botão ou numa alavanca para libertar a guloseima. Uma forma de começar a educar o seu Labrador é mostrar-lhe o que deve fazer com a pata. Em seguida, conte o número de vezes que ele leva para descobrir como iniciar a recompensa por conta própria.

Puzzles para cães

 Os puzzles ajudam o seu cão a resolver melhor os problemas e a melhorar a memória.

Como melhorar a inteligência do Labrador?

Colocar o seu Labrador em actividades que testem as suas capacidades de resolução de problemas e envolvam as suas faculdades mentais irá aumentar o seu QI. Os conselhos seguintes ajudarão o seu Labrador a tornar-se mais inteligente:

Sessões de formação

 Como os labradores são muito treináveis, podem melhorar as suas capacidades de resolução de problemas e de obediência com sessões de treino frequentes. Recompense o bom comportamento com guloseimas e elogios - abordagens de reforço positivo.

Brinquedos interactivos

 Ofereça às crianças brinquedos que promovam a resolução de problemas e a estimulação mental. Os brinquedos que distribuem guloseimas e os brinquedos com puzzles são excelentes opções que irão entreter e testar as faculdades mentais do seu Labrador.

Treino de agilidade

Inscreva-se em cursos de agilidade ou monte um curso improvisado no seu quintal. Os exercícios de agilidade melhoram a forma física do Labrador e aguçam a sua mente à medida que contornam os obstáculos.

Esconder e procurar

Jogue actividades como as escondidas com o seu Labrador. Comece por esconder brinquedos ou recompensas em locais óbvios e, depois, aumente progressivamente o grau de dificuldade. Isto estimula o olfato e a capacidade de resolução de problemas.

Continue a ensinar novos truques ao seu Labrador

 Continue a ensinar-lhe novos truques. A mente do cão mantém-se ocupada durante o processo de aprendizagem e domínio de novas tarefas, quer sejam ordens simples, obediência complexa ou truques divertidos.

Trabalho com aromas

 Os Labradores são animais muito perceptivos. Pode estimular o olfato deles escondendo objectos perfumados ou recompensas para eles descobrirem. Isto estimula as suas mentes e apela aos seus impulsos naturais.

10 raças de cães mais inteligentes do mundo

A inteligência das raças de cães pode ser determinada subjetivamente e vários resultados de investigação podem diferir ligeiramente. No entanto, as dez raças de cães seguintes são frequentemente consideradas como estando entre as mais inteligentes, com base em múltiplas avaliações da inteligência de trabalho e de obediência:

• Collie da fronteira
• Poodle
• Pastor Alemão
• Golden Retriever
• Doberman Pinscher
• Cão de pastor de Shetland
• Labrador Retriever
• Papillon
• Rottweiler
• Cão de Gado Australiano

Concluir

O treino regular, os contactos positivos e a estimulação mental são todos importantes para aumentar o QI do seu Labrador. Como cães inteligentes e treináveis por natureza, os labradores beneficiam de uma variedade de exercícios para manter a sua inteligência aguçada. Sessões de treino, brinquedos interactivos, socialização e jogos que apelam aos seus instintos inatos são apenas algumas das coisas que ajudam os Labradores a desenvolverem-se cognitivamente e a tornarem-se cães felizes e completos.

Para promover um companheiro inteligente e bem ajustado, é necessário passar um tempo precioso com ele e criar uma ligação profunda através do reforço positivo. Uma vez que cada Labrador é diferente, deve ajustar os exercícios de acordo com os gostos e o nível de atividade do seu cão para garantir que a aprendizagem é divertida tanto para si como para o seu animal de estimação.